По назначению контактные линзы разделяются на оптические, косметические, декоративные и терапевтические.

Оптические линзы предназначены для коррекции аномалий рефракции (близорукость, астигматизм, дальнозоркость, пресбиопия).

Косметические применяются для коррекции различных врожденных или приобретенных в результате травмы дефектов глаза.

Декоративные линзы предназначены либо для усиления естественного цвета глаз, либо для его изменения кардинальным образом.Цветные линзы меняют естественный цвет глаз, даже темных. Наличие в них разноцветных красителей снижает показатель кислородопроницаемости DKL гораздо ниже допустимого. Поэтому носить их без угрозы для здоровья глаз можно лишь краткое время.

Терапевтические контактные линзы это в основном мягкие контактные линзы, которые в силу своей гидрофильности могут использоваться как бандажная защита роговицы, а также как резервуар для продления действия лекарственных веществ, тем самым способствуя излечению различных заболеваний роговицы.