Способность запоминать и вспоминать кажется нам настолько естественной, что мы никогда не задумываемся на этот счет. Иное дело если из памяти выпадает какое-нибудь имя, хотя мы абсолютно уверены в том, что знаем его. Вот тут-то и возникает вопрос: что же произошло с памятью?

Воспроизведение накопленных знаний и навыков – самостоятельный процесс, который нередко является самым уязвимым местом памяти и практически здорового человека. Даже в норме наша память работает с ошибками, касающимися главным образом точности воспроизведения. Нередки случаи когда человек пытается вспомнить какой-нибудь факт, событие, имя, формулу, но не может этого сделать. Спустя некоторое время забытый казалось бы факт сохранения информации не нарушился, а нарушилось только воспроизведение.

Как осуществляется воспоминание? Опыт показывает, что успешность запоминания и воспроизведения обуславливается не только качеством материала, типом памяти, но и всем отношением испытуемого к работе. Это отношение может быть эмоционально заинтересованным, или, наоборот, безразличным. Иными словами, прочность хранимой информации зависит от силы первоначального отношения к тому, что воспринималось. Интересное событие или предмет, на которые было обращено внимание, производят гораздо более сильное впечатление, нежели те, к которым не было проявлено интереса, внимания. В первом случае впечатления гораздо легче восстанавливаются в памяти, как только в этом проявляется потребность.

Нужно иметь в виду, что усвоенный материал воспроизводится через некоторое время не в точно таком же виде, как его восприняли, а в новом, нередко обобщенном и углубленном. Чаще бывает так, что второстепенные, несущественные подробности забываются, а сохраняется основное, важное, и главные мысли уже воспроизводятся в более обобщенном виде. Воспоминание может иметь разные формы. Эффекты прошлого опыта проявляются в выполнении заученного действия, в узнавании, воспроизведении, а также в более легком повторном обучении по сравнению с первичным.

Узнавание наблюдается при повторном восприятии и заключается в осознании того, что воспринимаемое в данный момент представляет собой уже известный нам предмет или явление и переживается как знакомое, известное. При воспроизведении у нас возникает образ предмета, хотя сам предмет отсутствует. Воспроизведение охватывает не только то, что мы видим, слышали, ощущали, но и содержание наших мыслей, испытанные ранее чувства, наши желания, действия, поступки. Многое, что было в предшествующей практике, может быть воспроизведено.

Чаще всего воспроизведение и узнавание тесно связаны между собой. Однако воспроизведение и узнавание не всегда сопутствуют друг другу. Имеются примеры, где одно имеет место, а другое нет, даже при определенных усилиях. Можно слышать знакомую пьесу, узнать ее, но быть не в состоянии ее воспроизвести. Некоторые более или менее определенные моменты настоящего заставляют вспомнить о прошлом, но мы не можем связать его с определенным временем. Это явление вполне обычно и представляет воспоминание на более простом его уровне. Бывает и другое можно воспроизвести тот или другой материал и в то же время его не узнать.

Однако существуют обстоятельства, при которых происходят затормаживание репродукции, являющееся главной причиной забывания. Существует несколько причин. По мнению большинства отечественных и зарубежных психологов, важное значение в происхождении такого рода нарушений имеет взаимодействие близких по времени воспоминаний. Способность к воспроизведению зависит от нервной системы. Извлечение следов может быть заторможено под влиянием аффектов. Всем известно забывание при крайнем возбуждении, сильном волнении: на экзаменах, при страхе, под влиянием некоторых возбуждающих средств, в том числе алкоголя.

Какие сведения быстрее забываются? Те, к которым человек реже прибегает и не освежает в памяти, из этого правила имеется много исключений, связанных с «выпадениями» памяти, которые могут касаться определенных событий, обычно неприятных для человека, о которых не хочется знать и которые бессознательно хочется забыть.